Les services éducatifs et de garde à l’enfance sont le fondement du développement, de l’épanouissement et de l’apprentissage des enfants. Ils sont un soutien essentiel aux parents qui travaillent ou qui sont aux études, sans compter qu’ils sont une composante fondamentale de toute stratégie de réduction de la pauvreté. Les services de garde à l’enfance sont un élément crucial en matière d’égalité des femmes. Ils représentent une dimension importante de la réconciliation avec les peuples autochtones et sont la clé de l’intégration sociale des nouveaux arrivants au Canada. Les services éducatifs et de garde à l’enfance sont une question de droits et de citoyenneté.
Pourtant, en matière de services de garde à l’enfance, le Canada fait piètre figure. De tous les pays membres de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), le Canada est celui qui investit le moins dans ses programmes de développement et d’éducation à la petite enfance. En |
outre, il se classe au dernier rang dans les évaluations internationales sur l’accès aux services éducatifs et de garde à l’enfance et sur la qualité de ces services. Aujourd’hui, beaucoup de pays estiment qu’il est essentiel de fournir aux enfants âgés de trois à cinq ans des services de garde financés par l’État. Or, le Canada n’a toujours pas franchi cette première étape. Ce laxisme est humiliant pour la population du Canada et il ternit le dossier du pays en matière de programmes sociaux, un dossier dont nous étions auparavant si fiers.
Dans le cadre des prochaines élections fédérales, n’oublions pas que le Canada a ENCORE besoin de services de garde à l’enfance!
* Cette analyse repose sur des données publiques disponibles au 10 septembre 2008. |
